1. 왜 다들 ‘폰트 감각’이 없다고 느낄까?
“어떤 폰트를 써야 잘 쓴 것 같을까요?”
콘텐츠를 만들다 보면 이런 질문 정말 많이 받습니다.
우리는 매일 수백 개의 폰트를 마주치고, 수천 개의 예쁜 서체를 쉽게 검색할 수 있죠.
그런데도 왜 막상 디자인에 폰트를 적용하려 하면 “이게 맞나?” 싶은 감각적 불안이 생기는 걸까요?
그 이유는 간단합니다.
우리는 폰트를 ‘글자’로만 보기 때문입니다.
하지만 진짜 디자이너들은 폰트를 맥락 속에 놓인 하나의 ‘디자인 언어’로 읽습니다.
그 차이가 감각의 차이를 만듭니다.
2. 폰트 감각 = 시각적 공감 능력
뇌과학적으로도 흥미로운 점이 있습니다.
우리는 시각 정보를 단순히 ‘보는 것’으로 끝내지 않습니다.
우리의 시각 피질(visual cortex)은 ‘형태’뿐 아니라 색, 크기, 거리감, 주변 환경과의 조화까지 통합적으로 인지합니다.
이걸 ‘시각적 공감’이라고도 부릅니다. 즉, 공간을 읽고 그 안에서 폰트의 역할을 이해하는 능력이죠.
폰트를 맥락 없이 고르면? 뇌는 그걸 단순한 “모양”으로만 받아들입니다.
반면, 현실 공간 속 간판이나 메뉴판, 광고판 등에서 폰트가 어떤 톤과 메시지를 전달하고 있는지를 관찰하면, 뇌는 “아, 이런 자리엔 이런 폰트가 어울리는구나”라는 식으로 경험 기반 감각 회로를 구축합니다.
그게 바로 감각입니다. 그냥 보고, 스크롤로 주워온 스타일이 아니라
실제 공간 안에서 쌓인 시각적 맥락의 학습.
3. 그래서 어떻게 감각을 키워야 할까?
제가 추천하는 방법은 매우 단순합니다.
밖으로 나가세요.
폰트를 폰트 자체로만 보지 마세요.
간판, 브랜드 공간, 메뉴판, 거리의 포스터들…
이 모든 건 ‘서체 실험실’입니다.
관찰하세요. 사진 찍으세요. 비교하세요.
예를 들어 같은 “카페” 간판이라도 어떤 곳은 클래식하고, 어떤 곳은 트렌디하죠.
그 차이를 만드는 건 공간의 성격, 타겟 연령층, 조명, 컬러, 재질 등 수많은 요소와 어울린 폰트의 “선택”입니다.
4. 경험을 기억으로 바꾸는 뇌의 방식
재미있는 사실 하나 더 알려드릴까요?
뇌는 “직접 보고 행동한 것”을 더 오래 기억합니다.
이를 행위 기반 기억(embodied cognition)이라고 부르는데요,
그냥 화면에서 서체 구경만 하던 때보다,
실제로 거리에서 간판을 찍고, 비교하고, 기록하는 순간
뇌는 그 경험을 ‘의미 있는 시각 패턴’으로 저장합니다.
그래서 감각은 앉아서 생기지 않습니다.
직접 보고, 선택하고, 느낀다 — 이 과정을 통해 감각이 생깁니다.
5. 감각은 재능이 아닙니다, 훈련입니다
저는 폰트 감각이 타고나는 것이 아니라 훈련되는 것이라고 믿습니다.
온라인에는 수백만 개의 예쁜 폰트가 있지만,
그 감각은 화면 속이 아니라 현실 공간 속에서 자랍니다.
폰트를 잘 쓰고 싶다면, 이제는 흰 배경 위의 ‘폰트 리스트’에서 벗어나
거리로 나가세요. 간판을 보세요. 분위기를 읽으세요. 그리고 폰트를 느끼세요.
“스크롤하지 말고, 관찰하세요. 감각은 맥락에서 만들어집니다.”
1. 왜 다들 ‘폰트 감각’이 없다고 느낄까?
“어떤 폰트를 써야 잘 쓴 것 같을까요?”
콘텐츠를 만들다 보면 이런 질문 정말 많이 받습니다.
우리는 매일 수백 개의 폰트를 마주치고, 수천 개의 예쁜 서체를 쉽게 검색할 수 있죠.
그런데도 왜 막상 디자인에 폰트를 적용하려 하면 “이게 맞나?” 싶은 감각적 불안이 생기는 걸까요?
그 이유는 간단합니다.
우리는 폰트를 ‘글자’로만 보기 때문입니다.
하지만 진짜 디자이너들은 폰트를 맥락 속에 놓인 하나의 ‘디자인 언어’로 읽습니다.
그 차이가 감각의 차이를 만듭니다.
2. 폰트 감각 = 시각적 공감 능력
뇌과학적으로도 흥미로운 점이 있습니다.
우리는 시각 정보를 단순히 ‘보는 것’으로 끝내지 않습니다.
우리의 시각 피질(visual cortex)은 ‘형태’뿐 아니라 색, 크기, 거리감, 주변 환경과의 조화까지 통합적으로 인지합니다.
이걸 ‘시각적 공감’이라고도 부릅니다. 즉, 공간을 읽고 그 안에서 폰트의 역할을 이해하는 능력이죠.
폰트를 맥락 없이 고르면? 뇌는 그걸 단순한 “모양”으로만 받아들입니다.
반면, 현실 공간 속 간판이나 메뉴판, 광고판 등에서 폰트가 어떤 톤과 메시지를 전달하고 있는지를 관찰하면, 뇌는 “아, 이런 자리엔 이런 폰트가 어울리는구나”라는 식으로 경험 기반 감각 회로를 구축합니다.
그게 바로 감각입니다. 그냥 보고, 스크롤로 주워온 스타일이 아니라
실제 공간 안에서 쌓인 시각적 맥락의 학습.
3. 그래서 어떻게 감각을 키워야 할까?
제가 추천하는 방법은 매우 단순합니다.
밖으로 나가세요.
폰트를 폰트 자체로만 보지 마세요.
간판, 브랜드 공간, 메뉴판, 거리의 포스터들…
이 모든 건 ‘서체 실험실’입니다.
관찰하세요. 사진 찍으세요. 비교하세요.
예를 들어 같은 “카페” 간판이라도 어떤 곳은 클래식하고, 어떤 곳은 트렌디하죠.
그 차이를 만드는 건 공간의 성격, 타겟 연령층, 조명, 컬러, 재질 등 수많은 요소와 어울린 폰트의 “선택”입니다.
4. 경험을 기억으로 바꾸는 뇌의 방식
재미있는 사실 하나 더 알려드릴까요?
뇌는 “직접 보고 행동한 것”을 더 오래 기억합니다.
이를 행위 기반 기억(embodied cognition)이라고 부르는데요,
그냥 화면에서 서체 구경만 하던 때보다,
실제로 거리에서 간판을 찍고, 비교하고, 기록하는 순간
뇌는 그 경험을 ‘의미 있는 시각 패턴’으로 저장합니다.
그래서 감각은 앉아서 생기지 않습니다.
직접 보고, 선택하고, 느낀다 — 이 과정을 통해 감각이 생깁니다.
5. 감각은 재능이 아닙니다, 훈련입니다
저는 폰트 감각이 타고나는 것이 아니라 훈련되는 것이라고 믿습니다.
온라인에는 수백만 개의 예쁜 폰트가 있지만,
그 감각은 화면 속이 아니라 현실 공간 속에서 자랍니다.
폰트를 잘 쓰고 싶다면, 이제는 흰 배경 위의 ‘폰트 리스트’에서 벗어나
거리로 나가세요. 간판을 보세요. 분위기를 읽으세요. 그리고 폰트를 느끼세요.
“스크롤하지 말고, 관찰하세요. 감각은 맥락에서 만들어집니다.”